Wiele czynników może odpowiadać za niespodziewany i nieprzyjemny aromat moczu. Najczęściej uznawanym winowajcą tego zjawiska są pewne pokarmy, jak szparagi czy czosnek, które konsumujemy na co dzień. Nieprzyjemna woń może również wskazywać na procesy chorobowe, nabyte lub genetyczne. Często dostrzegane są przypadki, gdzie mocz wydaje zapach amoniaku, ryby bądź tzw. mysiego zapachu.
Mocz jest jednym z kluczowych produktów wydalanych przez organizm, który jest produkowany przez nerki. Jakiekolwiek zmiany w jego właściwościach fizycznych czy chemicznych mogą sygnalizować szereg różnych chorób. Analiza moczu była jednym z najstarszych narzędzi diagnostycznych stosowanych w medycynie starożytnych cywilizacji. Zdrowy mocz zazwyczaj nie posiada specyficznego zapachu albo ma łagodny, kwasowy aromat.
Intensywny i nieprzyjemny zapach moczu może sugerować obecność choroby, ale niekoniecznie. Może być również wynikiem przyjmowania leków lub pewnej diety. Jeżeli zmiana zapachu moczu utrzymuje się tylko kilka dni, może to być normalne. Niemniej jednak, jeżeli utrzymuje się dłużej, zaleca się konsultację z lekarzem. Silny zapach moczu może także wskazywać na odwodnienie, ponieważ mocz staje się bardziej skoncentrowany, gdy nasze ciało stara się oszczędzić wodę.
Niektóre pokarmy i napoje mogą wpływać na procesy metaboliczne w naszym organizmie, powodując zmianę zapachu moczu. Szparagi, czosnek oraz intensywne przyprawy, zwłaszcza te orientalne, są typowymi elementami diety, które mogą powodować nieprzyjemny zapach moczu. Nieprzyjemny zapach po spożyciu tych pokarmów zazwyczaj znika po kilkunastu do kilkudziesięciu godzinach. Również niektóre leki, takie jak witaminy z grupy B, mogą prowadzić do intensywnego zapachu moczu.